Tecnología, nuevos hábitos, fácil acceso, crisis económica y una gran maquinaria publicitaria fue el combo perfecto que ayudó al crecimiento de las plataformas de juego online en la Argentina, donde el fenómeno de las apuestas penetró con fuerza (y preocupación) en la población adolescente y hasta en niños, y Mendoza no es para nada ajena a ello. A esto se suma otro factor que genera inquietud: para las y los menores de 18 años es ilegal apostar. Pero, ¿quién se hace cargo?
En un informe realizado por Unidiversidad, Mariana Moreno, psiquiatra infantojuvenil y directora nacional de Abordaje Integral de Salud Mental y Consumos Problemáticos, aseguró que “el consumo problemático del juego online se detecta no solamente en la población adolescente, sino también en niños y niñas cada vez más pequeños”.
El boom de las apps de juegos en Argentina se dio durante la pandemia y tuvo su explosión durante el Mundial, pero su historia en otros países comenzó mucho tiempo atrás. Jugar online comenzó a ser un entretenimiento para estratos a los que antes no llegaba. No pasó mucho tiempo para que las provincias comenzaran a legalizar estas casas de juego virtuales (las oficiales tienen el dominio web .bet). En el caso de Mendoza, en 2023, eran tres: super7, Bplay y BetWarrior, pero, a nivel nacional e internacional, hay muchas más.
Inquietud docente
Tal como en otros casos, las alertas sobre las problemáticas que afectan a la población adolescente provienen de docentes que prestan atención y saben ganarse la confianza de su alumnado para que les cuenten qué hacen frente a las pantallas. El caso de las apuestas online también se visibilizó así, por profesores y profesoras que lo advertían
Diana Calderón, psicóloga y magíster en drogodependencia, y parte del Departamento de Asistencia Médico Social Universitario (Damsu) de la UNCUYO aseguró que, recientemente, estuvieron trabajando en los colegios secundarios que dependen de la Universidad con un programa en el que se habla de tabaquismo, de consumo problemático y de prevención del suicidio. Sobre el auge de las apuestas online en estudiantes, expresó que “esta esta es una situación nueva que no esperábamos encontrar. Creo que esto nos llama la atención como adultos. También están sorprendidos los docentes, mamás y papás”.
Contexto facilitador
Calderón detalló además sobre el fácil acceso a billeteras virtuales entre el público adolescente y pre adolescente, ya que con autorización, se puede tener una cuenta en Mercado Pago desde los 13 años, y muchas veces fuera de la órbita de personas adultas responsables, por lo que ser menor de edad parece no ser un impedimento para acceder a las webs que ofrecen apuestas deportivas o juegos similares a los que podemos encontrar en una sala de casino.
Las y los menores de edad llegan a estas página de apuestas vía “cajeros” que contactan por WhatsApp. Este cajero es quien recibe la transferencia vía Mercado Pago o similar, y luego habilita un enlace con las fichas para jugar.
Incluso periodistas e influencers promocionan vía redes sociales a estas salas de juego, las oficiales, las más conocidas. Sin embargo, es un ecosistema con muchas plataformas ilegales.
