Durante el encuentro sectorial Argentina Mining 2026, el director de Minería del Ministerio de Energía y Ambiente, Jerónimo Shantal, acompañado por la vicegobernadora Hebe Casado, detalló el plan provincial para impulsar una nueva etapa de la actividad. 

Bajo el título "Mendoza: preparada para consolidar su desarrollo minero. Una provincia que construyó las condiciones para avanzar", el funcionario explicó las decisiones políticas e institucionales que transformaron el panorama minero de la región.

El funcionario subrayó que el cambio en la provincia fue resultado de un esfuerzo sostenido entre el gobierno local, cámaras empresariales, universidades y la Fundación Plan Pilares. Al respecto, Shantal señaló: "Creo que esto se ha dado con un proceso encabezado por el gobernador de la provincia, Alfredo Cornejo; la vicegobernadora Hebe Casado; la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre; la cámaras, Fundación Plan Pilares, las universidad y otras organizaciones de Mendoza que venimos trabajando para desarrollar esta estrategia que nos ha llevado, a día de hoy, a poder decir que Mendoza, además de ser la tierra del sol y del buen vino, sea también una tierra de la energía y de la minería".

Como muestra del impacto de esta política, Shantal ponderó la alianza estratégica entre la gigante BHP y la canadiense Kobrea Exploration para explorar proyectos de cobre en el departamento de Malargüe. En relación con este hecho concreto, afirmó: "Estamos muy expectantes, principalmente después de la reciente noticia de BHP. A nosotros nos llena de orgullo que la número uno venga a Mendoza, que confíe. Esto que venimos diciendo y mostrando se refleja en un hecho concreto: que llegue a Mendoza y, en particular, a Malargüe".

La primera estrategia central del modelo mendocino consistió en definir con claridad el marco normativo sobre el cual se asentaría el sector, garantizando rigurosidad técnica y ambiental. Para detallar este pilar, Shantal explicó: "Lo primero fue decidir que íbamos a hacer minería con la normativa vigente y con exigencias incluso superiores".

El segundo eje estratégico se centró en la conformación de los distritos mineros, una metodología que aceleró la evaluación conjunta de proyectos de exploración sin descuidar las instancias de control. En referencia al alcance de esta herramienta, el director puntualizó: "Eso nos achicó la brecha respecto del tiempo que Mendoza estuvo cerrada: analizar varios informes de impacto ambiental de exploración en un solo expediente administrativo y llevarlos a la Legislatura".

Esta segunda fase permitió que Mendoza alcanzara un total de 69 proyectos con declaración aprobada y 71 en proceso de evaluación, mientras se avanza en la creación del Distrito Minero Mendoza Norte. En este sentido, la ratificación legislativa de las Declaraciones de Impacto Ambiental fue presentada como una garantía de respaldo institucional para dar previsibilidad a las inversiones de exploración en la provincia.

Por último, la tercera estrategia se enfocó en garantizar la transición fluida desde la exploración hacia la fase de explotación a través de casos testigo hipercontrolados, siendo el proyecto PSJ Cobre Mendocino el referente principal. Sobre esta etapa final del plan, Shantal concluyó: "La tercera estrategia es justamente demostrar que podemos hacer minería en explotación, con un proyecto que ya teníamos en análisis y evaluación desde hace más de 30 años, PSJ Cobre Mendocino".