La noticia comenzó a circular con fuerza en las redes sociales y fue celebrada por muchas personas como un importante avance en materia de inclusión. 

Se trata de la implementación de la "Hora Silenciosa", una medida que propone reducir los estímulos sensoriales en comercios y espacios públicos para facilitar el acceso de personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) y otras condiciones que presentan hipersensibilidad sensorial.

Durante este horario especial, los locales disminuyen el volumen de la música, reducen la intensidad de las luces y evitan, en la medida de lo posible, los anuncios por altoparlantes, creando un entorno más amigable y accesible.

Aunque en los últimos días la noticia tuvo como protagonista a Jujuy, lo cierto es que Mendoza fue una de las provincias pioneras en implementar esta iniciativa.

Mendoza, una provincia pionera

En la provincia, la medida se encuentra vigente a través de la Ley Provincial Nº 9.415, denominada "Hora Respetuosa", impulsada por la ex diputada provincial y magíster Josefina Canale.

Canale explicó que el proyecto nació luego de numerosas reuniones con familias, asociaciones y organizaciones vinculadas al autismo, entre ellas Marea Azul.

"Buscábamos soluciones concretas que mejoraran la calidad de vida de las familias sin que implicaran una gran inversión económica. Escuchábamos constantemente la dificultad que tenían para realizar actividades tan cotidianas como ir al supermercado. Entonces vimos que esta experiencia ya existía en otros países y decidimos traerla a Mendoza", recordó.

La ex legisladora contó que durante la elaboración del proyecto dialogaron con distintas cadenas comerciales para promover cambios que hicieran más amigables estos espacios.

"Hablamos con supermercados y también con McDonald's. En ese momento, por ejemplo, dejaron de colocar globos en los locales porque descubrimos que para muchos chicos con autismo ese tipo de estímulos podía resultar muy invasivo. La idea siempre fue facilitarles la vida a las familias y, al mismo tiempo, generar conciencia en la sociedad sobre una realidad que muchas veces pasa desapercibida para quienes no la viven de cerca", señaló.

"No es solamente bajar la música"

Una de las madres que participó activamente en la elaboración de la ley fue Eli Espina, integrante de Marea Azul y mamá de Amparo.

Espina recordó que las familias fueron convocadas cuando algunos supermercados comenzaron a implementar la iniciativa y pudieron explicar por qué era tan importante.

"Nuestros hijos necesitan desarrollar habilidades sociales. Ir al supermercado no es solamente hacer compras: es aprender a esperar un turno, manejar dinero, buscar productos de una lista o desenvolverse en un espacio público. Pero cuando aparecen demasiados estímulos sensoriales, todo ese aprendizaje se vuelve mucho más difícil."

Según explicó, contar con un horario adaptado permite que las personas con autismo puedan permanecer más tiempo en el comercio y desarrollar esas habilidades con mayor tranquilidad.

"En esos momentos en los que un niño está desregulado, la Hora Silenciosa resulta fundamental porque disminuyen los estímulos y eso ayuda muchísimo."

Además de ser mamá, Espina es profesora de Educación Especial y trabaja con personas con discapacidad.

"Este tipo de espacios no beneficia solamente a personas con autismo. También ayuda a muchas otras personas con diferentes condiciones que presentan dificultades para procesar determinados estímulos."

También destacó que la inclusión requiere capacitación.

"En el supermercado Oscar David realizamos una capacitación para los empleados porque muchas veces se cree que la Hora Silenciosa consiste únicamente en bajar la música. En realidad también es importante saber cómo acompañar a una persona que está atravesando una crisis sensorial o conductual. Todavía hay muchos comercios que no han incorporado estas herramientas."

Una iniciativa que avanza en distintas provincias

Actualmente no existe una ley nacional que obligue a implementar la Hora Silenciosa en todo el país, por lo que cada provincia regula su aplicación de manera independiente.

Jujuy, Santa Cruz, Mendoza, Río Negro, Entre Ríos, Misiones, Salta, La Rioja, Tierra del Fuego y Córdoba cuentan con normativas o iniciativas sobre esta medida.

¿Por qué es importante reducir los estímulos?

La licenciada en Terapia Ocupacional María de la Paz von Büren, especialista en Integración Sensorial (Mat. Prof. 184), explicó que muchas personas autistas presentan diferencias en el procesamiento sensorial.

La sobrecarga sensorial no es una elección ni una falta de adaptación. Es la consecuencia de una manera diferente de procesar la información del entorno.

Reducir la música ambiental, los anuncios por parlantes y la intensidad de las luces genera un ambiente mucho más predecible y regulado. Esto permite que muchas personas autistas puedan realizar actividades cotidianas con mayor autonomía, comodidad y participación, favoreciendo una inclusión real y garantizando la igualdad de oportunidades.