Investigadores de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS-Malbrán) sumaron al departamento de Malargüe como uno de los puntos clave bajo análisis para determinar dónde contrajo hantavirus una pareja de turistas neerlandeses, luego de que el hombre falleciera durante una expedición a la Antártida. 

Los especialistas buscaron identificar el lugar exacto donde Leo Schilperoord y Mirjan Huisman estuvieron expuestos a la variante Andes Sur, el subtipo viral detectado en este episodio que cobró repercusión internacional.

La investigación epidemiológica reconstruyó el itinerario de los ornitólogos europeos, quienes recorrieron distintos sectores de la provincia de Mendoza durante el mes de febrero para realizar actividades de observación de aves. En ese marco, los expertos focalizaron sus tareas en el sur provincial, abarcando el Paso Pehuenche y diversas áreas naturales protegidas que formaron parte de la ruta terrestre declarada por los viajeros antes de embarcar en el crucero polar.

A partir de esta información, los equipos técnicos desplegaron operativos específicos de trampeo para capturar y analizar roedores silvestres en localidades como Las Loicas y Bardas Blancas, así como en las inmediaciones de la Laguna de Llancanelo y la Caverna de las Brujas. Estas acciones de campo pretendieron detectar la posible presencia de rastros del virus en las poblaciones de ratones colilargos de la zona para confirmar o descartar el vector de transmisión local.

Desde el Ministerio de Salud de Mendoza indicaron que, por los tiempos de incubación que presenta la enfermedad y el itinerario conocido de la pareja, resulta poco probable que el contagio se hubiera producido en territorio mendocino. No obstante, las autoridades sanitarias de la provincia continuaron con el aporte de datos y muestras a la investigación nacional para colaborar en el esclarecimiento del origen de un caso que despertó la preocupación de la comunidad científica.