Un día como hoy, en 1944, culminó en Bretton Woods, New Hampshire, la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas. En ese encuentro se diseña la nueva arquitectura del orden económico de posguerra. Fruto de las deliberaciones nacen el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Todo arrancó el 1 de julio de ese año, antes de finalizar la Segunda Guerra Mundial, delegados de 44 países encabezados por Estados Unidos y el Reino Unido, se reunieron en New Hampshire (EEUU), para iniciar la Conferencia de Bretton Woods, conocida oficialmente como la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas. 

La Conferencia tenía como propósito poner las bases para evitar los errores que en la práctica habían paralizado la economía mundial y desencadenado la Gran Depresión de 1930, que trajo consigo la guerra de devaluaciones (guerra de divisas y empobrecimiento del vecino, según Joan Robinson), que llevó al proteccionismo comercial, cuyo impacto prolongó casi una década la Gran Depresión.

Más recientemente, cuando estalló la Gran Recesión en 2008, muchos fueron los llamamientos para evitar la repetición de errores cometidos en la Gran Depresión, para no caer en una espiral de devaluaciones competitivas que dificultaría la salida de la crisis. Las devaluaciones competitivas no tardan en aparecer cuando hay demasiados agentes en una economía global que quieren debilitar sus divisas, pues no todos los países pueden tener una divisa débil para así conseguir potenciar sus exportaciones.

Bretton Woods tenía como propósito diseñar un sistema económico de posguerra que promoviera la coordinación internacional, la reconstrucción y el crecimiento, y para ello se crearon el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Grupo del Banco Mundial (GBM). 

La necesidad de un nuevo acuerdo

Los anglosajones utilizan el término "momentum" para referirse al impulso que recibe cada vez más una idea o debate en un punto determinado del tiempo. El momentum Bretton Woods exige unos acuerdos que estabilicen y mantengan la cooperación monetaria internacional, que permitan a los países desarrollar relaciones financieras de manera más fluida, estable y beneficiosa para la economía mundial. De manera que cabe preguntarse: ¿seremos testigos del nacimiento de un nuevo Bretton Woods? ¿Qué acuerdos debe incorporar que estabilicen y potencien la cooperación monetaria y financiera internacional para facilitar la reactivación de la economía mundial? ¿Cómo asegurarse de que su diseño permita a los países desarrollar relaciones económicas de manera fluida, estable y beneficiosa?

Como complemento, deberían contar con un conjunto de reglas que los países han de considerarlas más beneficiosas si las cumplen que si las incumplen. Dichas reglas deben tener obligaciones comunes que sean respetadas por todos y, al mismo tiempo, suficientemente flexibles para permitir que los países incorporen políticas compensatorias por las limitaciones nacionales impuestas por el entorno internacional, mediante una combinación de rigidez y flexibilidad, teniendo en cuenta como principio fundamental la cooperación monetaria internacional.