La petrolera francesa TotalEnergies presentó un plan de inversiones de cerca de USD 10.000 millones para Argentina durante los próximos diez años, con proyectos para ampliar la producción de gas y petróleo en Vaca Muerta y Tierra del Fuego.

El CEO global de la compañía, Patrick Pouyanné, adelantó los proyectos al presidente Javier Milei durante una reunión en París y luego los presentó ante empresarios y funcionarios en el marco del Argentina Week.

La cartera contempla un desarrollo offshore de USD 1.500 millones en Tierra del Fuego, inversiones de entre USD 4.000 millones y USD 5.000 millones para ampliar la producción de gas en Neuquén y un proyecto petrolero de unos USD 5.000 millones en San Roque, dentro de Vaca Muerta.

TotalEnergies apuesta por más gas en Vaca Muerta

En Aguada Pichana, TotalEnergies proyecta elevar la producción de gas de unos 14 millones a 16 millones de metros cúbicos diarios. Para alcanzar ese objetivo, la compañía prevé desembolsos de entre USD 4.000 millones y USD 5.000 millones durante la próxima década.

La empresa ya es uno de los principales productores de gas del país. Su producción argentina ronda los 35 millones de metros cúbicos diarios, con operaciones tanto en Neuquén como en el offshore de Tierra del Fuego.

Pouyanné también confirmó el desarrollo de shale oil en San Roque, donde la compañía apunta a alcanzar una producción de hasta 60.000 barriles diarios mediante una inversión cercana a USD 5.000 millones.

Ese proyecto deberá atravesar una instancia de negociación con el gobierno de Neuquén antes de su presentación al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). Según Sergio Mengoni, director general de Total Austral, la compañía prevé presentar el proyecto al régimen antes de julio de 2027.

El Proyecto Alberdi tendrá una inversión de USD 1.500 millones

El tercer desarrollo se ubicará frente a Tierra del Fuego. TotalEnergies prevé destinar hasta USD 1.500 millones a un proyecto offshore que contempla entre tres y cinco pozos submarinos.

Milei y Pouyanné acordaron denominarlo Proyecto Alberdi, en homenaje a Juan Bautista Alberdi. La iniciativa se encuentra en una etapa avanzada de estudios y utilizará nueva tecnología para la explotación del área.

TotalEnergies ya desarrolla producción offshore en Tierra del Fuego y, según la compañía, aporta una parte significativa del gas que llega al mercado interno argentino.

El RIGI y el giro de dividendos, en el centro del anuncio

Pouyanné atribuyó los nuevos planes de inversión a dos cambios que considera relevantes para la compañía: la posibilidad de repatriar dividendos y los beneficios del RIGI.

"En los últimos diez años invertimos USD 6.000 millones", señaló el ejecutivo, al recordar que las restricciones cambiarias habían condicionado las decisiones de la empresa.

El CEO destacó que ahora TotalEnergies puede girar dividendos y confirmó que la compañía utilizará el RIGI para algunos de sus nuevos proyectos. Según Mengoni, el desarrollo de San Roque será el proyecto que buscará ingresar al régimen.

Pouyanné también recordó que planteó la posibilidad de repatriar dividendos durante su primer encuentro con Milei, en 2024. Para el ejecutivo, esa condición resulta relevante para una compañía global porque permite garantizar el retorno a sus accionistas y, al mismo tiempo, mantener nuevas inversiones.

TotalEnergies busca volver a crecer en petróleo

El anuncio representa además un nuevo avance de la compañía francesa en petróleo después de que en 2025 vendiera a YPF parte de sus activos de shale oil en Vaca Muerta.

La operación incluyó participaciones en los bloques Rincón de la Ceniza y La Escalonada, que se encontraban en etapa piloto. TotalEnergies mantuvo operaciones en otros activos de Neuquén y ahora proyecta ampliar su participación en el desarrollo de shale oil a través de San Roque.

Pouyanné pidió durante su presentación el acompañamiento del gobernador neuquino, Rolando Figueroa, para avanzar con el proyecto.

La compañía lleva casi medio siglo de operaciones en Argentina. Según sus directivos, durante las últimas décadas invirtió alrededor de USD 6.000 millones en el país y ahora prepara una nueva etapa de desembolsos vinculados con gas, petróleo y producción offshore.

El anuncio de TotalEnergies se produjo durante una jornada en la que el Gobierno presentó otros proyectos de inversión vinculados con el RIGI, entre ellos iniciativas de Pan American Energy, Toyota y Eramet.

En ese marco, Pouyanné también convocó a otros empresarios franceses a invertir en Argentina y destacó las nuevas condiciones para el desarrollo de proyectos energéticos de largo plazo.