Colombia cerró este domingo las mesas de votación para las elecciones presidenciales 2026, el proceso más importante del país en los últimos años. La atención se concentra en tres candidatos principales: Iván Cepeda, Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia, quienes protagonizan una contienda que podría resolverse en una segunda vuelta el próximo 21 de junio.

Más de 41 millones de colombianos estaban habilitados para participar en estas elecciones, en las que 12 candidatos compiten por la Presidencia de Colombia para el período que comenzará el 7 de agosto. La Registraduría Nacional ya emite los primeros boletines de preconteo en tiempo real.

Tres candidatos y Colombia dividido

La primera vuelta presidencial estuvo marcada por un fuerte debate entre quienes respaldan la continuidad del proyecto político de Gustavo Petro y quienes consideran necesario un cambio de rumbo.

Iván Cepeda, senador y representante del sector político que respalda al Gobierno actual, centró su campaña en propuestas relacionadas con la reducción de la desigualdad, la lucha contra la pobreza y la profundización de varias iniciativas impulsadas durante el mandato de Petro.

Por su parte, Abelardo de la Espriella construyó su candidatura alrededor de un discurso enfocado en el fortalecimiento de la seguridad, el combate a las organizaciones criminales y la reducción del tamaño del Estado. Paloma Valencia, del Centro Democrático, representó la tercera fuerza con mayor intención de voto según las encuestas previas.

Incidentes de seguridad en zonas rurales

Las Fuerzas Militares reportaron la detonación de un artefacto explosivo en El Paujil, en el departamento de Caquetá. También se registraron bloqueos en accesos a puestos de votación en zonas rurales dispersas del país.

Para contener los riesgos, el Gobierno activó el Plan Democracia. El operativo incluyó el despliegue de más de 120.000 uniformados en los puntos considerados críticos, con vigilancia especial en 32 municipios bajo alerta por violencia en los departamentos de Cauca, Tolima y Antioquia.

¡Activado el Plan Democracia en Colombia! ??

Más de 5.000 puestos de votación estarán protegidos con el despliegue de más de 228 mil hombres y mujeres de la Fuerza Pública para garantizar elecciones seguras y transparentes.

Denuncia cualquier delito electoral en la línea 157.… pic.twitter.com/julR1j7ffE

— Regiones Consejería Presidencial (@RegionesCP) May 31, 2026

A pesar de la preocupación previa por los hechos de violencia política durante la campaña, en los que incluso fue asesinado un aspirante, la primera vuelta transcurrió sin mayores incidencias durante buena parte de la jornada.

Petro en el ojo de la tormenta

El presidente Gustavo Petro generó una polémica inesperada al mostrar públicamente su tarjetón de votación. Líderes de la oposición lo acusaron de violar las normas de neutralidad que rigen la jornada electoral y reclamaron ante las autoridades competentes.

Petro votó este domingo en la primera vuelta de las elecciones en las que se escogerá a su sucesor, tras asistir al acto protocolario de apertura en la Plaza de Bolívar, en el centro de Bogotá. Sin embargo, la exhibición del tarjetón marcó la agenda política del día y opacó el mensaje institucional que el mandatario buscaba transmitir.

¿Qué sigue?

La legislación electoral colombiana establece que una fórmula presidencial gana en primera vuelta únicamente si consigue la mitad más uno de los votos válidos. En caso de que ningún candidato alcance ese porcentaje, se realizará una segunda vuelta o balotaje entre las dos fórmulas más votadas, instancia que ya tiene fecha confirmada para el domingo 21 de junio.

Para ganar en primera vuelta, una fórmula necesitaría superar los 20,7 millones de votos. Los analistas dan por descontado el balotaje, dado el nivel de fragmentación del voto entre los principales candidatos.