Un día como hoy, pero en 1994, Ayrton Senna moría mientras disputaba el Gran Premio de San Marino. El piloto brasileño conducía su Williams FW16 a más de 200 kilómetros por hora cuando se estrelló contra el muro situado en la curva de Tamburello. Aunque llegó a ser trasladado al Hospital Maggiore de Bolonia, nada se pudo hacer por salvar su vida.

El fatal de accidente que terminó con la vida de Senna se produjo en la séptima vuelta de la carrera. Un Gran Premio tremendamente accidentado, y que sirvió de punto y aparte para comprender el grave riesgo que asumían los pilotos cada vez que se subían a un monoplaza. En la salida de la carrera ya se había producido un accidente entre los pilotos JJ Letho y Pedro Lamy, que provocó la salida del coche de seguridad. El safety car permaneció en pista hasta la sexta vuelta. Senna lideraba. Un joven Michael Schumacher, líder del Mundial, le pisaba los talones. El de Williams pasó una vez por Tamburello sin aparentes problemas. La segunda, perdió el control de su monoplaza chocándose contra el muro.

La autopsia reveló que, además de la violencia del choque, Senna recibió el impacto de un trozo de la suspensión en su casco. Aquello le provocó la muerte cerebral inmediata.

Qué provocó el accidente de Senna en Tamburello

Los motivos que llevaron a Ayrton Senna a perder el control de su Fórmula 1 permanecen desconocidos en parte. Varias son las teorías para explicar un accidente injustificable visto desde fuera, ya que Senna pierde el control del coche sin volantear ni casi oponer resistencia.

Frank Williams (director del equipo Williams), Patrick Head (director técnico) y Adrian Newey (diseñador del coche) fueron juzgados por homicidio involuntario. La Fiscalía les acusó de haber modificado el coche de Senna de manera que la columna de dirección del mismo se rompió por fatiga de los materiales. Inicialmente, los tres fueron absueltos por falta de pruebas. Sin embargo, en 2007 la Corte Suprema italiana dio por buena esta versión y encontró a Patrick Head como único culpable. Fue absuelto por el Tribunal Supremo italiano ya que, para entonces, el delito había prescrito. Esta sería, por tanto, la explicación oficial al accidente.

Algunas voces apuntan a que Senna no pudo meter sus neumáticos en calor durante la actuación del safety car. Existen imágenes del tres veces campeón del mundo pidiendo más ritmo durante la carrera estaba neutralizada, por lo que se estima que aquella pudo ser una opción. Entonces, los coches de seguridad no eran los bólidos que son en la actualidad. De hecho, aquel día en Imola se utilizó un Opel Vectra. Sin embargo, esta teoría posee la respuesta de que en la vuelta anterior, sí se vio a un Senna sacando chispas debido al efecto suelo. Algo que indicaría que no había perdido presión en los neumáticos.