Enrique Mario Barrera

Pasan los años y las mejoras en los corredores internacionales del oeste del país se van haciendo muy lentamente y la apertura de nuevos pasos sigue a ese ritmo también. Para saber la situación en que se encuentra el muy anhelado proyecto del Paso de Baja Altura Las Leñas recurrimos a la palabra de un integrante del grupo que desde hace décadas impulsa esta obra, que sin dudas proyectará al sur mendocino decididamente hacia el Siglo XXI, nos referimos a Enrique Richard.

Comienza el entrevistado haciendo un somero repaso de las virtudes que presenta el Paso mencionado recordando que en 1998 se realizó un estudio, que tenía como objetivo, buscar el mejor emplazamiento para un corredor alternativo al Paso Cristo Redentor; se analizaron 82 alternativas cordilleranas de lo que se dedujo que el futuro Paso Las Leñas se eligió como el de mejores condiciones para avanzar en la integración física del llamado Eje Chile-Mercosur.

Entre las ventajas estudiadas sobresalía la de ser un paso de baja altura (2200 msnm), la corta extensión del túnel proyectado, las buenas posibilidades para el diseño definitivo de los caminos de acceso a ambos lados de la cordillera y montos viables de inversión y mantención. Todo esto llevó a que en 1999 los gobiernos de Chile y Argentina se comprometieran a iniciar los estudios geológicos y de ingeniería. En Octubre de 2009 se firmó el Tratado de Maipú para avanzar en la integración y en 2011 se aprobó la constitución del Comité de Integración Las Leñas lo que llevó a que en el 2015 se firmara el Protocolo del Proyecto Túnel Internacional Paso Las Leñas que dio origen a la conformación de la Entidad Binacional Túnel Las Leñas (EBILEÑAS).

Ésta entidad se constituyó formalmente en Abril de 2016 al mes siguiente tuvo su primera reunión técnica en la cual se definió un plan de desarrollo estratégico del túnel y el camino de acceso; en Agosto de 2016 se realizó la segunda reunión en Rancagua, se aprobó el reglamento y se analizó como avanzar en los estudios de factibilidad.

Agrega Richard que en su cuarta reunión en Agosto de 2017 se tomó la decisión de avanzar según la metodología de la Asociación Internacional de Túneles, es decir, comenzar con la realización de los estudios básicos como el “Diagnóstico y estudio geológico superficial del Túnel Las Leñas” “Impacto Ambiental” y luego llega la sexta reunión de la entidad binacional en buenos Aires, donde se acuerda que los tres estudios serían financiados principalmente por el Gobierno de la Región de O’Higgins, mientras que los siguientes estudios serían responsabilidad de la administración argentina y a partir de allí estamos estancados.

A pesar de los esfuerzos permanentes realizados por las Cámaras de Comercio, los gobiernos, Concejos Deliberantes de los tres departamentos sureños, Medios de Comunicación locales y la opinión pública y otras entidades que realizan reclamos continuos, para que tanto el Gobierno de Mendoza y la Nación definitivamente se involucren en la realización del tan ansiado Túnel de Baja Altura Las Leñas, cierra Enrique Richard.

Agrega el autor del presente artículo que no se puede negar los esfuerzos que realizan permanentemente las entidades del sur de Mendoza en pos de lograr esta ansiada obra que traería enormes beneficios, no solo para Mendoza sino para el comercio mundial, al ofrecer un paso que estaría abierto todo el año con lo que significa estar en sintonía del vertiginoso comercio actual.

El Paso Las Leñas posee muchas ventajas y permitiría el despegue definitivo de los pueblos de su influencia y solo se lograría por decisión de los gobiernos nacionales de Argentina y Chile y del apoyo sincero del gobierno provincial. El sur espera respuestas.