Lo que comenzó como una columna de humo en el sector de techos terminó en uno de los siniestros con pérdidas materiales más impactantes luego de que el Casino de Mendoza, ubicado dentro del centro comercial Tótem Boulevard de San Martín, sufriera un incendio de magnitudes dantescas que terminó reduciendo a cenizas las instalaciones inauguradas hace solo cinco años.

El alerta ingresó al sistema 911 pasadas las 16:30, y en pocos minutos, una densa humareda negra resultó visible desde distintos puntos del departamento y la ruta 7.

El momento de mayor dramatismo se vivió cuando las autoridades confirmaron que dos hombres se encontraban atrapados en el techo del edificio, por lo que personal de bomberos y fuerzas de Seguridad desplegaron un operativo de urgencia con escaleras y equipos de altura para rescatarlos antes de que el humo los asfixiara. Ambos trabajadores recibieron asistencia médica por precaución una vez que los efectivos lograron ponerlos a salvo, mientras las llamas avanzaban rápidamente sobre los materiales inflamables de la sala de juegos.

La gravedad del incendio obligó a evacuar de emergencia un centro médico colindante, donde una paciente se encontraba en medio de una intervención quirúrgica. El equipo médico interrumpió el procedimiento y trasladó a la mujer bajo estrictos protocolos de seguridad debido al riesgo inminente de derrumbe y a la toxicidad del ambiente. Más de 20 dotaciones de bomberos de San Martín, Rivadavia, Junín, Santa Rosa, Palmira y Guaymallén trabajaron en conjunto para evitar que el fuego se propagara hacia el hotel y el resto de los locales comerciales.

Entrada la noche, los brigadistas controlaron el foco principal, aunque las tareas de enfriamiento continuaron durante la madrugada para asegurar el perímetro. Si bien las causas del hecho están bajo investigación, la principal hipótesis de los peritos apunta a un desperfecto eléctrico en las unidades de aire acondicionado centrales.

Las pérdidas en la sala de juegos se calificaron como totales, lo que generó una profunda incertidumbre sobre el futuro laboral de los empleados que desempeñaban tareas en el lugar.

Tras la extinción del fuego, los investigadores judiciales iniciaron las pericias correspondientes para determinar las responsabilidades legales y evaluar los daños estructurales del complejo Tótem Boulevard. Por el momento, el acceso al sector afectado permanece restringido debido al peligro latente de desprendimiento de materiales.