Diego Armando Maradona tuvo dos ciclos como jugador con la camiseta de Boca: aquel primer encuentro azul y oro, con la conquista del histórico Metropolitano 1981, y el regreso antes del retiro que tuvo lugar entre 1995 y 1997.

También protagonizó una tarde mágica en 2001, cuando desarrolló su partido despedida en una Bombonera repleta que lo abrazó como siempre y como nunca. Lo que pocos recuerdan, sin embargo, es el último rol que Maradona tuvo en Boca: fue el primer manager de la institución y, como si fuera poco, hasta el momento se mantiene como el más exitoso.

A mediados de 2005 fue Mauricio Macri, entonces presidente de la institución, el que decidió contratar al astro argentino para sellar su regreso oficial al club: lo llevó para ser la pieza principal en el Departamento de Fútbol, nada menos.

“Para mí es como volver a mi casa. Yo amo a Boca. Descarté todo por venir a Boca”, decía por aquellos díás un emocionado Maradona, de regreso en el club de sus amores.

Maradona y Basile, durante una práctica de Boca en Casa Amarilla. El más exitoso

Si bien Maradona no tuvo una carrera fructífera como entrenador, un rol que tampoco llegó a ocupar en Boca, sí desarrolló un trabajo objetivamente exitoso como manager del Xeneize, que luego de su ciclo tuvo otros dos referentes en el rol: Carlos Bianchi y Nicolás Burdisso.

Como pieza fundamental en el área del fútbol, para recomendar altas y bajas, para acercar gente o enlazar técnicos, tomó una decisión de peso que definió el devenir de Boca: recomendó de manera directa a Alfio Basile para que se convirtiera en el nuevo técnico xeneize.

“El técnico tiene que ser el Coco. Lo digo como hincha de Boca y como hincha del Coco, porque es buena persona y buen técnico”, expresaba entonces Maradona.

Fue su gran logro como Vicepresidente del Consejo de Fútbol, el nombre oficial que llevaba su cargo como manager en funciones, sobre todo porque en aquel momento Macri soñaba con contratar a Marcelo Bielsa.

La elección de Basile resultó perfecta. En aquel primer ciclo como técnico de Boca -luego volvería en 2009-, el Coco conquistó todos los torneos en los que participó el equipo: Apertura 2005, Recopa Sudamericana 2005, Copa Sudamericana 2005, Clausura 2006 y Recopa Sudamericana 2006.

Maradona brinda indicaciones desde el banco de Boca.

Gira europea

Una de las primeras acciones importantes de Maradona como manager de Boca fue una gira por Europa que fue recordada, a propósito del 20° aniversario, nada menos que por el club Ajax de Países Bajos.

“Hace 20 años Maradona estaba en el estadio durante el Torneo de Ámsterdam. Al día siguiente… ¡se unió al entrenamiento de Boca en De Toekomst!”, rememoró la institución europea respecto del amistoso entre ambos equipos.

En el marco del Torneo Internacional de Ámsterdam, y con Diego incluso sentado en el banco de suplentes con Basile y su ayudante Jorge Ribolzi, el Xeneize derrotó 1-0 a Ajax gracias a un gol del defensor José María Calvo.