A un paso de convertirse en mito: Roger Federer cumple 41 años en el prólogo de su retiro

Roger Federer festeja este 8 de agosto sus 41 años y lo hace alejado de las canchas, tras más de un año sin disputar siquiera un partido. Su último compromiso fue el 7 de julio de 2021, cuando quedó eliminado en los cuartos de final de Wimbledon. Desde entonces, pasaron 397 días. Aunque atraviesa la última etapa de su extensa rehabilitación y ya prometió volver a agarrar la raqueta para participar en septiembre de la Laver Cup, es pertinente pensar que el suizo se encuentra en el prólogo de su retiro. Cuando decida terminar su carrera como tenista profesional, se convertirá en mito. Está a solo un paso de hacerlo.

Su edad no es un factor aislado, sino que se inscribe en un contexto que propicia el final de su trayectoria. En ese sentido, las lesiones ocupan un papel preponderante. Sin ir más lejos, en apenas 18 meses, entre febrero de 2020 y agosto de 2021, se sometió a tres operaciones en su rodilla derecha. Además, se destaca una alta inactividad en las últimas temporadas: jugó apenas seis partidos en 2020, sólo 13 en en 2021 y ninguno en lo que va de 2022. Incluso desapareció del ranking tras 9.058 días, luego de perder los 600 puntos que conservaba de la final de Wimbledon 2019.

“Esta operación tenía que pasarla en todo caso para mi bienestar a largo plazo para poder esquiar con mis hijos, jugar a fútbol o al tenis con mis amigos las próximas décadas. Mi primera motivación era ponerme en forma para mi vida”, explicó, con la vista puesta más en cómo serán sus días tras el retiro que en este último tramo de su carrera.

Pese a que reconoció que “el final está cerca”, aclaró que le “gustaría jugar un par de partidos importantes más de nuevo”. “Quiero ver una última vez de lo que soy capaz como jugador de tenis profesional. A todos nos gustaría que pudiese decir adiós a mi manera y sobre una pista de tenis”, se ilusionó.

Roger Federer: su último partido, su regreso y las dudas sobre su retiro

Roger Federer disputó su último partido el 7 de julio de 2021, cuando fue derrotado en los cuartos de final de Wimbledon 2021 por Hubert Hurkacz por 6-3, 7-6 (4) y 6-0. Aunque tenía por delante los Juegos Olímpicos de Tokio, decidió poner un freno para someterse a una nueva operación en su rodilla derecha.

De no haber imponderables, su regreso será en la quinta edición de la Laver Cup, que él mismo organiza y que este año se llevará a cabo entre el 23 y el 25 de septiembre en el O2 de Londres. En tanto, su vuelta oficial al circuito ATP será en su ciudad natal para participar del ATP 500 de Basilea, donde jugó 15 finales y ganó 10 títulos.

“La Laver Cup es un buen comienzo porque no voy a tener que jugar cinco partidos en seis días. Debería poder hacer eso en Basilea. Por eso tengo que prepararme bien en los entrenamientos. Y después de Basilea, la temporada ha terminado de todos modos”, comentó.

Una vez que vuelva a la escena, comenzarán las especulaciones sobre la fecha de su inminente retiro. El estadounidense John McEnroe, ex número uno y gloria del tenis, opinó: “Federer dijo que jugará en Basilea y puedo intuir que se despedirá en su casa. Si se sintiera muy bien quizá intentaría competir en Australia”.

No obstante, todo parece indicar que el suizo intentará jugar al menos una vez más en Wimbledon, su Grand Slam preferido. “He tenido mucha suerte de poder jugar muchos partidos en esta pista. Es fantástico estar con todos estos campeones. Recuerdo la emoción de salir aquí a jugar contra Pete Sampras en 2001. Espero poder volver al menos una vez más”, se ilusionó el pasado 3 de julio, durante la celebración del aniversario N° 100 del Court Central de Wimbledon.